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구글에서 전략적으로 지원하는 인맥 커뮤니티인 orkut.com의 기본적인 인맥 구분 방식.
- haven't met : 한번도 만난 적이 없음
- acquaintance : 안면이 있는 사람
- friend : 친구
- good friend : 좋은 친구
- best friend : 매우 좋은 친구
'친구'가 중심에 위치하고 아래 위로 가중치를 둔 2개의 그룹이 존재하게 된다. 친구의 개념에 선악 구분 개념을 넣지 않은 것은 흥미로운 일이다. Best friend의 반대편에는 Bad friend가 아니라 '만난적이 없음'이라는 개념이 존재한다. 이런 구분이 되는 이유는 orkut.com이 제공하는 최초 인맥 구현 방식 때문이다. 알다시피 orkut.com은 임의로 가입할 수 있는 서비스가 아니다. 이미 가입한 사람이 가입하지 않은 사람을 '초대(invite mail)'를 하고 그 사람이 이에 응해야만 비로소 orkut.com 안에서 서로 만날 수 있다.
이런 이유로 인해 orkut.com의 인맥 구분 방식은 서로 근접한 거리에서 실체를 확인한 적이 있는가?를 가장 기본으로 삼고 있으며 그 이후엔 개인적인 판단 기준에 의해 인맥관계를 구분하도록 한다. good과 best의 차이가 무엇이겠는가? 그것의 기준을 제시하는 것은 대단히 곤란하다. 때문에 그 판단은 사용자가 알아서 하라는 것이다. Bad와 worst가 존재하지 않는 이유는 그런 사람을 orkut.com이라는 신뢰에 기초한 인맥 커뮤니티로 초대할 이유가 전혀 없기 때문이다.
그런데, 여하한 이유로 이미 초대한 사람과 관계가 나빠진다면 어떻게 될까? 생각해 보자. Orkut.com에 초대할 시점에서는 회사에서 서로 함께 일하며 정말 좋은 직장 상사이자 친구라고 생각해서 best friend로 체크했고 또 서로가 그렇게 되었다. 그런데 이 사람이 어느날 아침 부르더니 'You're fired' (너 해고야!)라고 한 것이다. 그럼 어떻게 해야할까? 최소한 orkut.com 내에서는 어떻게 해야할까? 인맥 관계를 제공하는 서비스에서 중점적으로 고려해야할 것은 이러한 "변화관계"를 어떻게 지원하는가이다.
또 한가지 생각해 볼 것은 'friend'라는 개념이다. 국내 사용자가 orkut.com의 서비스에 접속하여 친구를 나름대로 분류하려고 할 때 '만난 적이 있나?' '안면만 있나?' 그리고 '친구'라고 하면 대단히 당황스러울 것이다. 깊은 정을 쉽게 주고 받는 우리 민족의 속성상 온라인 친구가 오프라인에서 10년동안 만난 친구보다 훨씬 가치로울 수 있다. 온라인의 커뮤니티를 중요하게 생각하지만 그리고 열심히 활동하지만 개인적인 일이나 가족일이 있으면 언제든 하루에 수천명이 찾는 사이트도 폐쇄할 수 있는 - 일고의 망설임도 없이 - 영미권의 사용자와는 많이 다르다. 만약 국내 사용자들에게 orkut.com 서비스가 제공된다면 "만난적이 없음"과 "안면이 있음"은 'friend'의 속성(개념을 상세화하는 하위 범주)이 될 것이다. 즉, 만난적이 있는 좋은 친구 혹은 만난적이 없는 좋은 친구로 구분될 수 있을 것이다.
이렇게 구분된 'friend' 즉 나와 인맥이 형성된 사람들은 Karma라는 속성으로 그 사람의 속성을 볼 수 있도록 한다. Orkut.com의 karma는 아래와 같은 4가지 항목으로 구성된다. 이 속성은 orkut.com 내에서 그 사람이 어떤 식으로 활동하는가에 따라 달라진다. 싸이월드의 그것과 크게 다르지 않다. 오히려 싸이월드 쪽이 훨씬 정교한 모델로 구현되어 있다. 부정적인 항목이 전혀 없다는 것도 주목할만하다. 앞서 얘기했듯이 orkut.com은 '신뢰할만한 사람만' 초대하면서 만들어진 곳이기 때문이다.
2004년 4월 23일 현재 orkut.com을 통해 인맥으로 구성되어 있는 전체 숫자는 약 280,000명이다.
<그림 : orkut.com의 Karma 항목>
참고용
